LES TRAITS DE FAMILLE DES SAPHIRS ET DES RUBIS…
Leurs propriétés communes Ces deux variétés de corindons ont la même dureté: 9 sur l’échelle de Mohs (échelle de dureté allant de 1 à 10, 1 pour le savon sec et 10 pour le diamant). Elles sont donc très résistantes aux rayures et peuvent être portées au quotidien, sous quelque forme de bijou que ce soit.
Ce sont des oxydes d’aluminium (ils sont donc composés d’aluminium et d’oxygène). Leurs cristaux peuvent être en forme de pyramides hexagonales, de tonneau…
Les caractéristiques des saphirs et rubis sont, parmi d’autres : des bandes de couleurs qui l’intersectionnent telles des fils de soie et donnent à la gemme un aspect velouté ; des zones de concentration de couleur ; de petits cristaux ; des inclusions liquides s’apparentant à des empreintes digitales. Certaines de ces imperfections peuvent jouer en faveur de la couleur, ou en sa défaveur. C’est pourquoi,le travail du lapidaire est déterminant car, selon la taille effectuée, l’éclat sera différent et la gemme plus ou moins pétillante. Le but étant aussi de conserver un maximum de poids tout en mettant en valeur les atouts de la gemme, ce qui implique souvent de transformer ces défauts en avantages. Tous deux aissent dans une rochemère telle que le marbre, le gneiss ou encore le basalte et sont extraits aussi bien en altitude qu’aux abords d’une rivière. Les sources de ces gemmes sont réparties à travers le monde, avec une nette concentration en Asie et enAfrique.
Leslie Smittarello
Gemmologue diplômée du GIA New York
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2011-03-03 12:29:08
